花はバラ科らしい中学校の教科書的なつくりをしている。



葉は細長くて、ざっと見るとたいてい１枚くらい赤いのが混じっている。葉だけをみると似ているシマカナメモチとは葉の裏を見るとぜんぜん違っていて、シャリンバイは裏が細かい網目状になっている。

鋸歯は基本ありだけど、たまに無いのもある。この辺がややこしくて、沖縄のシャリンバイを本州のものと分けたり、またシャリンバイの中でもいくつかにわけたり、という見解もあるようだけど、よくわからないので広義のシャリンバイということでご勘弁ください。